Наблюдение за белыми медведями достаточно непростой процесс, однако международные проекты по их изучению помогли многое узнать о полярном хищнике. Обитают полярные хищники на всей территории Арктики, в основном вдоль кромки берега.
Предпочтение медведи отдают островам, рядом с которыми расположены проливы с сильными течениями, в которых с избытком водится рыба и планктон. Из-за течений в таких местах лёд постоянно трескается, и образуются полыньи, в которых белые медведи легко могут ловить молоденьких тюленей.
Перемещение белых медведей
Раньше люди думали, что белые медведи могут перемещаться по всей территории Арктики. Однако позже выяснилось, что, несмотря на то, что хищник за год преодолевает несколько сотен километров, он старается не выходить за пределы той территории, на которой он родился и вырос и всегда туда возвращается.
Если белого медведя слишком далеко относит от дома на льдине, то он пешком или вплавь по воде возвращается обратно. Уходя на поиски пищи, белый медведь может задерживаться на несколько месяцев, но обязательно вернётся домой, обойдя территорию по кругу. Таким образом, медведи, помимо всего прочего, изучают окрестности на предмет наличия источников пропитания.
С помощью радиомаяков учёные выяснили, что одни особи белых медведей перемещаются на гораздо большие расстояния, чем другие. Известен такой случай, когда медведица и два её медвежонка за месяц прошли от Гренландии до самой Земли Франца-Иосифа. Однако узнать, как белые медведи находят дорогу на таких расстояниях, учёным пока не удалось.
В летние месяцы может получиться так, что белый медведь не будет иметь достаточно корма. Тогда может случиться, что он придёт в посёлок или городок, попытается найти еду на свалке. Раньше таких медведей отстреливали сразу же, так как считали их опасными для людей. Однако теперь животное всего лишь усыпляют, а затем отвозят подальше от населённого пункта. Зачастую это молодые медведи, у которых ещё нет достаточного опыта в охоте и добыче пищи.
Охота на белых медведей
Охота на белых медведей приняла характер промысла только в последние двести лет. Раньше же лишь коренные жители добывали медведей для получения мяса и шкуры. В 1973 году охоту на белых медведей пришлось запретить. Этот запрет действует и по сей день, поскольку охотники угрожают самому существованию вида. Ведь всего белых медведей на земном шаре осталось не более тридцати тысяч.
